書評｜自由之城：阿姆斯特丹｜現代自由的誕生之地
最後更新日期 2023/03/23
「自由之城：阿姆斯特丹」是一本精彩的歷史、哲學、商業、藝術、英雄傳記與冒險類書籍。推薦給熱愛自由、熱愛賺錢、熱愛旅遊的人，不論是哪一族群，阿姆斯特丹的故事都不會令人失望。
自由之鄉
這本書從與一位長者的談話開始，她是安妮的兒時玩伴，「安妮的日記」的那位安妮。這個開頭讓我擔心這會是本讀起來有壓力的書，但還好作者沒有著墨太多於納粹，幾頁後就飛快地帶讀者回到阿姆斯特丹的黃金年代。
自由主義（酷）、殖民主義（不酷）、消費主義（不酷）、資本主義（恩..）、炒地皮（絕對不酷）。作者討論阿姆斯特丹如何發展上述那些名詞時，我腦中浮現的是21世紀，而非剛結束中世紀的歐洲，阿姆斯特丹的發展就是如此的超時代。這座城市是自由與資本的發源地，因為長年受擾於水災，市民必須不分階級地齊心對抗環境，因此包容多元與提倡合作成了尼德蘭人的基底文化。
諷刺的自由
自由經濟與出版文化從城市透過大航海時代向外擴展到全世界，史上第一座股票交易市場在這誕生，第一次經濟泡沫也在這破裂。尼德蘭式的創新，充滿驚奇也充滿諷刺，不只是股票市場，反抗威權開創自由先驅的尼德蘭，最後也是回到世襲君主的框架中，直到現在仍是君主立憲制國家。
尼德蘭國父-奧蘭治親王威廉一世（左圖），身為王室從小扶持的寵臣愛將，威廉一世卻能在尼德蘭人民族受迫害之際，選擇背棄王室站在人民的一方，讓阿姆斯特丹能夠繼續以自由之城存在。但諷刺的是，威廉二世想入侵阿姆斯特丹，而後威廉三世登上王座，現今尼德蘭國王則是威廉一世的第11代子孫。
談到包容主義，仍舊是尼德蘭式的諷刺，宗教自由與超越美國的多民族融合，這些引以為傲的自由背後，是無法抹滅的歷史傷痛。於納粹期間，有將近75%尼德蘭猶太人無法熬過，許多猶太人被出賣的故事，是尼德蘭永遠的痛。
即使阿姆斯特丹與尼德蘭，有如此多矛盾與諷刺，依舊是個令人想往且充滿夢想的國度。自由最大的優勢也是其最大的劣勢，包容弱勢同時也會含括到惡勢，從書中看到的尼德蘭的掙扎，其實是現今全球人所遇到的掙扎；世界遇到的問題，尼德蘭都已經遇到過了。
書中沒提到，但我不斷想到的台灣
像是尼德蘭的包容文化，關於北歐進步的社會制度，以前曾聽過一個說法：身為海盜後代，北歐海盜緣起匱乏的環境，燒殺擄掠後獲得的辛苦資源，唯有靠公平分配才能支撐眾人到下一次出征，因為這樣的文化讓北歐撐過最艱難的時期，因此北歐人的血液中內含著對公平的堅持。
這讓我想到台灣，曾讀過日治時代日軍的評語：台灣人就是貪財又怕死。似乎不是太好的評語，但換個角度想，這是一座不斷被歷史列強強暴的島嶼，住在島上的人誰都沒有能力去左右世界局勢，甚至”台灣人”這個自我概念，一直到了近代才逐漸形成。所以，貪財怕死又如何，在我看來這就是求生意志，就算是苟延殘喘，只要能活到最後都是贏家。
阿姆斯特丹開啟了大航海時代，1624年新阿姆斯特丹成立（紐約），在同一年尼德蘭人也將資本主義帶到了台南。台灣自始至終就是個商業島（原住民比漢人更早在台灣進行國際貿易），從被外國人壓榨到建立起自己的家園，從資本主義的奴隸蛻變為不輸歐洲國家的經濟體，我認為”強大的求生意志”就是台灣值得驕傲的民族性。
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